Los experimentos de piscología social pueden revelar posibles aspectos de la conducta humana sorprendentes o inquietantes. En la Posguerra, se realizaron varios de estos estudios experimentales con resultados que siempre invitan a la reflexión.

Ejemplos de estas experimentaciones son el experimento de la conformidad social de Solomon Asch, en 1951, que demuestra cómo la presión social puede hacer negar lo evidente; el experimento con un niño con un muñeco inflable llamado «Bobo», de Alberto Bandura, en la Universidad de Stanford (California), en 1961, que demuestra que el comportamiento violento no es solo una cuestión de instinto, sino que surge de un mal aprendizaje mediante observación e imitación. El célebre estudio de Stanley Milgram, también en 1961, en Yale, en el que se le ordena a unas personas aplicar descargas eléctricas a otras, bajo la suposición de que eran reales y, en último término, letales. Las descargas deben seguir mientras que nos se les ordene lo contrario. El resultado: el punto en la aplicación de la violencia a la que pueden llegar personas que antes se creían inofensivas.

En 1971, en Stanford, el psicólogo Zimbardo llevó a la práctica un experimento por el que, en un sótano universitario, se encerró a 24 estudiantes sanos diviéndolos en dos grupos, uno de «guardias» y otro de «presos». El llamado Experimento de la cárcel de Stanford de Philip Zimbardo. En solo dos días, los guardias se tornaron sádicos, y los presos se derrumbaron emocionalmente. Un ejemplo de la transformación de las personas cuando pasan a tener una cuota ostensible de poder.

En 1958, en Chicago, Henry Landsberger, al analizar unos estudios de los años 20 realizados en la fábrica Hawthorne Works, determinó que la productividad laboral de las empleadas se elevaba no simplemente al ejecutar sus actividades sino al sentirse observadas.

Y en 1967, otro notable experimento social se desarrolló en una escuela de California. El profesor Ron Jones elaboró una investigación experimental por la que intentó demostrar cómo los alemanes adoptaron el nazismo. El llamado experimento de La Tercera Ola. En pocos días, mediante consignas de disciplina y obediencia sin cuestionamientos y sentido de pertenencia, Jones consiguió que los alumnos abrazaran una mentalidad totalitaria.

Algunos de estos experimentos fueron llevados al cine como el de Milgran en; Experimenter: The Stanley Milgram Story (2015), y  I… comme Icare (Yo…como Icaro) (1979); o sobre el experimento de la cárcel de Stanford: Das Experiment (2001) de Oliver Hirschbiegel, y su remake The Experiment (2010), protagonizada por Adrian Brody y Forest Whitaker.

E.I

Para profundizar en los 5 primeros experimentos referidos aquí, el enlace a página LabVanced enmarcada en estudios de psicología conductual:

5 FAMOSOS EXPERIMENTOS DE PSICOLOGÍA SOCIAL

Y para adentrarse en los aspectos detenidos del experimento de La Tercera Ola, en página Jot Down:

LA FASCINANTE HISTORIA DE LA TERCERA OLA