Una nueva realidad ya en curso, sorprendente, son las difundidas“fábricas en penumbra” (dark factories): plantas fabriles con producción absolutamente automatizada, sin intervención humana directa en la línea de montaje. Algo que recuerda que el temor a la sustitución del trabajo humano por la automatización robótica ya se expande a velocidad acelerada.

La presencia humana se mantiene en la verificación remota de los sistemas. El nuevo concepto de fábrica funciona mediante brazos robóticos, sensores de alta precisión y supervisión por algoritmos de IA. La ausencia de trabajadores humanos hace innecesaria la iluminación, el aire acondicionado o la calefacción, por lo que las máquinas operan en la oscuridad. La proyección de China como potencia manufacturera inteligente por las fábricas automatizadas. El viejo sueño capitalista de máximas ganancias con mínimos costos de personal se cristaliza y se hace realidad: se acallan los reclamos salariales, los descansos, las vacaciones y los cambios de turno.

La era de las “fábricas en tinieblas”, por Gilberto Esparza (*)

Durante décadas, la fabricación de un vehículo ha sido un baile coordinado entre máquinas y operarios. Sin embargo, el sector se encuentra en un punto de inflexión tecnológica. Según un análisis prospectivo de Motorpasión, la industria se prepara para el despliegue masivo de las llamadas ‘dark factories’ (fábricas oscuras).

Este concepto define plantas de ensamblaje tan profundamente automatizadas que no requieren iluminación, calefacción ni servicios básicos para humanos, ya que los robots operan con precisión absoluta en la penumbra.

Informes recientes del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) señalan que el gigante asiático busca estandarizar estas plantas antes de que termine la década.

Al eliminar la dependencia de la ergonomía humana, estas instalaciones pueden funcionar de manera ininterrumpida las 24 horas del día. La meta es clara: fabricar vehículos con un margen de error cercano a cero y reducir drásticamente el precio final para el consumidor.

La ofensiva de los “humanoides”: De los robots de Tesla al despliegue masivo en el gigante asiático

China no solo lidera en baterías, ahora está exportando su modelo de robótica avanzada a toda su infraestructura industrial. De acuerdo con datos de la Federación Internacional de Robótica (IFR), el país ya instala más robots industriales que el resto del mundo combinado.

Esta normalización permite que plantas diseñadas desde cero integren inteligencia artificial capaz de tomar decisiones en milisegundos.

Sin embargo, los fabricantes occidentales no se han quedado atrás:

• Tesla: Apuesta por los megacastings para eliminar cientos de soldaduras y el despliegue de su robot humanoide Optimus para logística interna.
• Hyundai: La firma coreana integrará los robots de Boston Dynamics en sus plantas de Estados Unidos a partir de 2028.
• BMW y Mercedes-Benz: Han comenzado a probar líneas donde la IA coordina el flujo de piezas de manera totalmente autónoma, reduciendo la intervención humana a la supervisión técnica.

Dark factories (fabricas en penumbras), punto histórico de inflexión tecnologica. Más sobre este tema en: China entra en una nueva era de «fábricas oscuras» sin luces ni trabajadores

El adiós a la ergonomía: Tu coche ahora se diseña para ser ensamblado por algoritmos, no por manos

Uno de los puntos más disruptivos mencionados originalmente por Motorpasión es que el coche mismo se está transformando para adaptarse al robot. Tradicionalmente, un vehículo se diseñaba pensando en la facilidad de acceso para un operario; en las nuevas plataformas, los componentes se están sustituyendo por módulos rígidos que un brazo robótico puede instalar en un solo movimiento.

Este cambio en la ingeniería, respaldado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), anticipa que el orden de montaje ya no seguirá una lógica de comodidad humana, sino de eficiencia algorítmica. El resultado son vehículos cuya arquitectura interna es radicalmente distinta a la que conocíamos apenas hace cinco años.

El terremoto laboral: ¿Hacia dónde va el empleo automotriz?

A pesar del optimismo tecnológico, el impacto socioeconómico es motivo de alerta. Estimaciones de la consultora Accenture sugieren que la automatización extrema puede recortar hasta un 50% los tiempos de llegada al mercado, pero a un costo social elevado.

La pérdida neta de empleos en las líneas de ensamblaje final será difícil de absorber sin una reorganización profunda.

Expertos del sector coinciden en que los puestos se transformarán hacia perfiles de software y mantenimiento preventivo. No obstante, la transición hacia las dark factories obligará a las regiones con fuerte dependencia automotriz a redefinir sus políticas laborales.

El desafío para los gobiernos actuales es equilibrar la competitividad de una fábrica que nunca duerme con la necesidad de mantener el tejido social de las comunidades industriales.

Fuente: Gilberto Esparza, » La era de las “fábricas en tinieblas” llega a la industria automotriz: Cómo el plan de China para producir coches sin humanos mediante robots e inteligencia artificial promete reducir costos de fabricación y transformar el precio que pagarás por tu próximo vehículo», publicado en El imparcial, 20 de enero 2026