En tiempos anteriores a internet y al correo electrónico, las cartas escritas tenían un peso y una relación con el tiempo de su envío y llegada que hoy nos es difícil advertir. En ese mundo de envíos y recepción de correspondencia, algunas todavía escritas a puño y letra, Einstein sostuvo numerosos intercambios de cartas altamente significativas sobre la Guerra nuclear, el nazismo, los agujeros negros, el «quinto estado de la materia», y Dios.
Aquí solo reuniremos cinco de ellos mediante su indicación, su temática y un enlace en cada caso que remite a artículos de la BBC sobre esas misivas.
En octubre de 1939, después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, algunos físicos advirtieron algo inquietante: el nazismo podía intentar fabricar una bomba atómica para ganar la guerra. Entre esos físicos estaba Einstein. Siempre fue partidario de la paz y de un uso únicamente pacífico de la energía nuclear, pero entendió que para detener al nazismo era necesario que Estados Unidos fabricara antes la bomba. Por eso, le envió una carta al presidente Franklin Delano Roosevelt para convencerlo de la necesidad de iniciar el proceso hacia la primera bomba nuclear:
En 1922, solo dos años después de la fundación del Partido Nazi, Einstein ya advertía los tiempos oscuros que se expandían. Tras ser avisado de la posibilidad de que se atentara contra su vida, se trasladó desde Berlín hacia Kiel. Allí, según se presume, escribió una carta a su hermana Maja en la que advertía sobre la peligrosa deriva que estaba tomando Alemania en medio del antisemitismo creciente:
Einstein: la desconocida carta en la que predijo los «tiempos oscuros» del nazismo:
En 1915, en pleno frente de la Primera Guerra Mundial, el físico y astrónomo alemán Karl Schwarzschild recibió las ecuaciones de la relatividad general que Albert Einstein acababa de publicar. Mientras estaba intento recuperarse de un afeccion a la piel en un hospital, Schwarzschild ló resolvió un problema de alta complejidad matemática. Envió su respuesta en una carta a Einstein, quien quedó deslumbrado. Pero la solución matemática de Schwarzschild suponía que si una masa enorme se comprimía en un punto lo suficientemente pequeño, la gravedad se volvía infinita y ni siquiera la luz podría escapar. Schwarzschild murió pocos meses después, con poco más de 40 años. Sin saberlo, la carta que le envió a Einstein inició la astrofísica de los agujeros negros:
En 1924, el extraordinario físico indio Satyendra Nath Bose le envió una carta a Albert Einstein tras ser rechazado por varias revistas científicas. Bose le envió un artículo donde proponía una nueva forma de contar partículas de luz mediante la estadística matemática. Einstein reconoció de inmediato la genialidad del planteo, tradujo el artículo al alemán y lo hizo publicar. Esta colaboración epistolar dio origen a la «estadística de Bose-Einstein» y sirvió para predecir el condensado de Bose-Einstein, considerado el quinto estado de la materia. En honor al científico indio y a este hallazgo, las partículas que siguen estas leyes hoy se llaman bosones:
La «Carta de Dios» es una famosa misiva manuscrita de una página y media que Albert Einstein escribió en alemán en 1954, y se la envió al filósofo judío Eric Gutkind como respuesta y crítica a su libro Choose Life: The Biblical Call to Revolt. La carta, hace unos años subastada, manifiesta la posición personal de Einstein respecto a la religión, el judaísmo y la existencia de un Dios personal, idea que no compartía, y de ahí su postura a favor de «Dios de Spinoza», el único en el que creía por ser una metáfora del universo armonioso y de leyes universales:
La mirada de Linceo 