Archivo de la categoría: Historia

Córcega y la Gran Ley de la Paz de los iroqueses: la genealogía olvidada del Constitucionalismo Moderno (*)

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Por Esteban Ierardo

Izquierda, iroqueses; derecha, Pasquale Paoli (Wikimedia)

Suele repetirse que el constitucionalismo moderno tiene un punto de partida arquetípico situado en la Constitución de Estados Unidos de 1787. Pero en la inspiración de ese documento constitucional fundacional se unieron, de forma especial, la influencia de la sabiduría política de los iroqueses y el precedente de la notable Constitución de Córcega redactada por Pasquale Paoli que, en un sentido estricto, es el verdadero comienzo de la organización constitucional y democrática en Occidente.

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La histórica carta de Lin Zexu a la reina Victoria de Inglaterra

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Izquierda, retrato de Lin Zexu, el funcionario chino de la dinastía Quing que le envió una histórica carta a la reina Victoria de Inglaterra (derecha) aclarándole que «los mercaderes bárbaros de vuestro país, si quieren negociar por un período prolongado, se les requiere obedecer nuestros estatutos con respeto o cortar permanentemente el flujo de opio».

Lin Zexu llega hasta el puerto de Cantón. Antes, propuso al emperador Guangzhou de la dinastía Quing una acción clara y contundente: destruir toneladas de opio, el comercio de un incipiente narcotráfico digitado por Inglaterra para convertir a los chinos en adictos y obtener un pago en plata por el ansiado cargamento, que compense también su propio flujo de plata para pagar el té, la seda o la porcelana chinas.

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China y su autopercepción como «País del centro»

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Zhōngguó es un concepto que surgió en las inmediaciones del Río Amarillo .En la foto, el Rio amarillo a su paso por Lanzhou. Foto: 123RF

Zhōngguó (中国), traducido comúnmente como «Reino Central», «Estado Central» o «País del Medio», es un término que expresa la autopercepción de China, en su origen histórico, como centro civilizado del mundo.

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Los chinos, precursores de la ciencia y de la técnica modernas (*)

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Por Joseph Needham

Poster de Joseph Needham, el bioquímico e historiador británico, autor de una obra fundamental sobre la historia de la ciencia en China.

Aquí un texto de Joseph Needham (1900-1995), bioquímico británico y un eminente historiador de la ciencia que consagró alrededor de 50 años a investigar el desarrollo científico y tecnológico chino en Ciencia y Civilización en China (1954, hasta el presente).

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George Elser, el carpintero solitario que quiso detener a Hitler

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Por Esteban Ierardo

Izquierda, George Elser, el decidido carpintero que quería acabar con Hitler para impedir la guerra; a la derecha, fotografía de la cervecería de Múnich en la que Elser detonó una bomba el 9 de noviembre de 1939, un día después del atentado (Wikimedia)

La fuerza del individuo solitario no debe ser subestimada a la hora de enfrentar al poder.  En Alemania, a poco de iniciada la Segunda Guerra Mundial, un humilde carpintero solitario enfrentó, él solo, al nazismo. Quería matar a Hitler; quería impedir que el fuego siniestro de la guerra incendiara la vida.  

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La Navidad más extraordinaria

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Por Esteban Ierardo

  Soldados ingleses y alemanes durante la tregua de fin de año

En la navidad de 1914 ocurrió algo extraordinario: los soldados en la Primera Guerra Mundial dejaron de combatir por propia decisión. Confraternizaron con sus enemigos. Por un momento, todos fueron amigos que solo querían olvidar la devastación asesina de los demenciales campos de la muerte, durante un navidad especial, la más extraordinaria.

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Navigator, una odisea medieval dentro del mundo moderno

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Por Esteban Ierardo


Hace muchos años nos maravilló una película del cineasta neozelandés Vincent Ward: Navigator. Una odisea medieval. La ficción de un viaje de un grupo de campesinos medievales al final del mundo, que no es otra cosa que una ciudad moderna. Una odisea para salvar a una aldea de la peste negra. Hoy vivimos entre la resignación y la atención puesta en los celulares. Pero el encuentro de nuestro tiempo con el mundo medieval nos devuelve algo de una épica espiritual perdida.

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Luis Viale, el náufrago en el Río de la Plata que no dudó en entregar su vida para salvar otra

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Por Esteban Ierardo

Monumento a Luis Viale en la Costanera sur en la Ciudad de Buenos Aires.

En 1872, durante un naufragio, Luis Viale prefirió entregar su salvavidas para salvar a otra persona. Una extraordinaria acción de heroísmo y altruismo que merece ser recordada.

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La plaga que hizo bailar hasta la muerte y otras epidemias de locura colectiva (*).

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Por Miguel Alcaide

La manía por la danza representada por Pieter Brueghel el joven a partir de dibujos de su padre.

En ciertas oportunidades en la historia estallan plagas no de algún virus letal, sino de histeria colectiva como epidemias de danza, risas, y otros comportamientos. Entre otros casos de locura colectiva, en este muy interesante artículo se recrea la plaga danzante en Estrasburgo en 1518, en la que cientos de personas bailaron con frenético fevor hasta, en muchos casos, morir. Las causas profundas de este fenómeno aún son motivo de debate.

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Voltaire, la Ilustración, entre el optimismo y el escepticismo

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Por Esteban Ierardo

Estatua de Voltaire sedente (1781), de Jean-Antoine Houdon, en El Museo de Arte del Condado de Los Ángeles

Aquí una introducción al pensamiento de Voltaire, figura fundamental de la Ilustración, movimiento cultural de la modernidad, ya en su madurez, en el siglo XVIII. Un texto general y ameno para acercarse al polémico libre pensador en el que convivió el optimismo con el escepticismo, el amor a la libertad y la tolerancia y una continua lucha contra los fanatismos y dogmatismos.

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