Borges y su libro de los seres imaginarios (*)

Uno de los perfiles no demasiado conocidos de la obra borgiana es El libro de los seres imaginarios, publicado inicialmente en 1957 como Manual de zoología fantástica y ampliado en 1967. El autor de Ficciones propone una antología de criaturas extrañas creadas por la imaginación humana en las corrientes del tiempo, la mitología y la literatura. Obra coescrita con Margarita Guerrero, en sus páginas se anidan un centenar de seres como el Gnomo, el Minotauro, la Quimera y el Fauno. Aquí, además de su prólogo, agregamos las secciones sobre el Ouroboros, las Valquirias, y Odadreck, un ser con forma de carrete de hilo extraído directamente de un relato de Franz Kafka.

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Sobre La próxima guerra, de Ernest Hemingway

A Ernest Hemingway (1899-1961) lo conocemos por El viejo y el mar, pero también por Adiós a las armas y ¿Por quién doblan las campanas?. Como voluntario en la Primera Guerra Mundial, dirigió por un tiempo ambulancias en Italia y vio muy de cerca los horrores de la guerra, la muerte y el despedazamiento de los cuerpos. Luego fue reportero de guerra, y en 1935 escribió «Sobre la próxima guerra«, un texto contra la celebración de la guerra, algo muy pertinente a recuperar en estos días del primitivismo de la guerra a gran escala, remozada por nuevas y sofisticadas tecnologías.

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Una lección de vida de El monje negro de Chéjov (*)

Por Marcello Comitini

Traducción italiana de «El monje negro» (1894), de Chéjov.

Antón Chéjov (1860–1904), médico y dramaturgo ruso. Durante toda su vida ejerció la medicina, mientras se entregaba a la escritura de obras de teatro y cuentos cortos. Su legado dramatúrgico es esencial en el teatro moderno y en el realismo psicológico. En su novela corta El monje negro (1894), el joven filósofo y académico, Kovrin, viaja al campo para reponerse. Allí se encuentra con un personaje legendario, el misterioso Monje negro.

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Las babas del diablo, cuento de Julio Cortázar

Siempre es bueno volver a la lectura de Julio Cortázar. No solo son recuerdos de juventud, sino el reencuentro con una literatura que enriquece. Aquí subimos «Las babas del diablo», publicado originalmente en 1959 dentro del libro Las armas secretas. Este es el relato que inspiró la famosa película Blow-Up (1966) del director italiano Michelangelo Antonioni.

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La casa de las colmenas, cuento de Ítalo Calvino

El relato La casa de las colmenas de Ítalo Calvino, es diferente al otro perfil más conocido de la literatura fantástica del escritor italiano, autor de Las cosmicómicas, Las ciudades invisibles, o el El barón rampante. Este relato procede de su primer libro de cuentos, Por último, el cuervo (1949), escrito después de la Segunda Guerra Mundial.

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El poema conjetural de Jorge Luis Borges

En 1943, Jorge Luis Borges publica su famoso «Poema conjetural» (1943), uno de los grandes ejemplos de su obra poética. Con la forma de un monólogo dramático, evoca los últimos momentos de su antepasado, el doctor Francisco Narciso de Laprida, antes de ser asesinado en 1829 por los montoneros de Aldao.

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El caballo blanco, cuento de Yasunari Kawabata

Yasunari Kawabata (1899–1972) fue uno de los grandes novelistas y cuentistas del siglo XX y el primer autor japonés en ganar el Premio Nobel de Literatura en 1968. Su prosa es de un lirismo sutil y melancólico, capaz de captar las profundidades de la psicología humana con el trasfondo de la herencia ritual de la cultura japonesa. Su cuento «El caballo blanco» es enigmático y altamente simbólico. Kawabata lo publicó en su madurez (1963) como parte de sus famosas Historias de la palma de la mano.

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«El cuento policial», conferencia de Jorge Luis Borges

Borges al visitar la tumba de Poe en Baltimore, en 1983.

La famosa conferencia de Borges «El cuento policial» fue pronunciada el 16 de junio de 1978 en la Universidad de Belgrano (en la Ciudad de Buenos Aires). Forma parte de los cinco textos reunidos en el libro Borges oral (1979). Aquí defiende la grandeza intelectual del cuento policial, y lo relaciona con el legado del creador del género: el gran Edgar Allan Poe.

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Discurso de William Faulkner al recibir el Premio Nobel de Literatura

William Faulkner, el gran escritor de El ruido y la furia, Mientras agonizo, Luz de agosto, Palmeras salvaje. Aquí, su breve y sustantivo discurso al recibir el Premio Nobel, donde declaró: «una vida dedicada a la agonía y el sudor del espíritu humano, no por la gloria y mucho menos por el lucro, sino para crear, a partir de la materia prima del espíritu humano, algo que antes no existía».

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El porche, de Herman Melville

El porche (The Piazza, 1856), gran relato de Herman Melville, el autor de Moby Dick, o Bartleby, el escribiente. «El porche» es el prólogo de su célebre antología Cuentos del porche (The Piazza Tales). Una alegoría sobre el inconformismo, la desilusión en el choque entre la idealización y la estricta realidad.

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